摘要：1883年自來水廠建成之后,上海公共租界工部局一度默許住戶安裝水廁,后基于衛生考量于1906年明令禁止私裝水廁。20世紀初,滬上建筑風貌大變,該禁令無以為繼,最終在1915年麥邊大樓一案中宣告終結。此后,工部局內部對糞穢處理方案無法達成共識,不得不重金聘請海外專家為生活污水系統繪制藍圖,并于20年代斥巨資建成。在近年來公共衛生的研究中,學者往往囿于現代性話語,將不潔與衛生對立起來,只重西方衛生技術與中國社會現實的摩擦,卻無意解釋其被采納的過程。生活污水系統在上海公共租界的形成證明,公共衛生之改良并非始于'現代性'觀念,而是本土地情輿情與國際科學技術進展交互作用的結果。